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sábado, 3 de noviembre de 2018

Mientras pelo las papas

A mi Prendita, abuela Juana, que este 3 de noviembre cumpliría 107 años.

Cuando tengo que pelar papas, inevitablemente, recuerdo a mi abuela Juana. Ella me dejaba ayudarle en todo excepto a eso. Las papas eran muy valiosas: las mandaban mis tíos de La Habana para que los fricasés en nuestra finca tuvieran ese premio especial. Mi abuela me enseñó, con su dulzura infinita, como quitar sólo la cascarita, con la menor cantidad de papa posible, y al final remover, con la punta del cuchillo, la cáscara en los huequitos. 


Prendita, como yo le puse, (ella me decía prenda de mi corazón)  no sé si supo que hay recetas donde la papa van sin pelar. Y pienso en las gebratene Kartoffeln alemanas y se me hace la boca agua; y luego me digo que aquellas papas, que yo buscaba como tesoro, sumergidas en el fricasé de guanajo criollo, son insuperables. Recuerdo que a la finca llegó alguna vez un cartucho con polvo de papa deshidratada y entonces comimos mucho puré. Hacer puré de papas enteras era un lujo entonces. Ahora aquí, en Berlín donde gracias a Federico el Grande hay mucha papa, las lavo, las hiervo con cáscara y ya está. Más saludable que esos polvos, o luego cambio de idea y hago una ensalada con atún y cebolla... Y la cascarita saldrá sola y casi completa si uso el truco aprendido en internet del corte sobre la cáscara antes de hervirlas.

Cuando comencé la Universidad vi un pelador de papas que mi primo compró en New York. Tiempo después, si mal no recuerdo, llegó uno a la finca; ya para entonces la cosecha de papa y correos de Cuba no funcionaban bien y los envíos de papa no eran tan frecuentes y quizá abuela ya no estaba. Y también pensé en ella cuando compré un pelador para mí, hace poco. Y ahora se me olvida usarlo o pelo las papas corriendo en el último momento y agarro el cuchillo para andar más rápido... Aunque me queda tiempo para endulzar mi mente con el recuerdo de Prendita, y no desperdiciar tanta papa en mi carrera.

martes, 14 de agosto de 2018

Iglesias en mi camino: iglesia adventista de Danziger Strasse

by Henna Helmut

Una de las cosas que más me llama la atención Berlín son sus bellas iglesias. Y dentro de estas, las construidas con ladrillos rojos. Europa en general tiene iglesias maravillosas donde la pericia constructiva y el buen gusto se unieron desde hace muchos siglos. 

He deseado hacer un proyecto fotográfico  Iglesias de Berlín. He postergado eso de tener una buena cámara pues no me queda nada de tiempo para desarrollar cuanto quisiera este  hobby, que es además caro. Así que  acabo de tomar una decisión, aquí y ahora: empiezo a compartir las imágenes de las bellas iglesias de Berlín; retratadas con la cámara  del móvil o la que tenga disponible. 

Sin esperar más aquí les va la primera una Iglesia Adventista Danziger Strasse 201, 10407 Prenzlauer Berg. Ver descripción en wikipedia.



miércoles, 11 de julio de 2018

Amir Valle, mi deuda con el best seller cubano Habana Babilonia, y el necesario acto de justicia

Premier en Berlin del documental Amir Valle: Vida y coherencia


En los primeros años de este siglo el libro más leído en Cuba fue "Habana Babilonia o prostitutas en Cuba" de Amir Valle. Por supuesto esta estadística es pura apreciación de mi parte. Si lo duda pregunte al azar a cualquier cubano que trabajara o estudiara frente a una computadora por aquellos años si lo leyó y en un altísimo porciento su respuesta será afirmativa. El libro no había sido editado ni vendido en Cuba, pero se difundió digitalmente por medio del correo electrónico  o copias locales en los discos de tres y media pulgadas de entonces. Todo un fenómeno viral en la isla.

Al libro le acompañaban dos marcas importantes: la primera, haber sido despojado del premio testimonio de Casa de las Américas; y la segunda, estar prohibido. Muchos lectores se sintieron conmovidos con el libro. Durante la lectura iban pasando de la duda, al asombro, a la certeza de la realidad oculta, descrita  mediante los testimonios más crudos sobre ese bajomundo cubano. Por entonces, no supe o no hice conciencia de que Amir tenía las pruebas periodísticas de todo lo que refleja el libro, pero igual le creí.

Habana Babilonia... fue el dedo en la llaga y el debate social más grande sobre el tema de la prostitución en Cuba.  Amir, muy acertadamente, inicia con el artículo de la carta magna de los periodistas cubanos donde expresa su derecho a ocultar las fuentes de su investigación de 7 años . Aunque trató de poner "el parche antes que la pedrá", como decimos los cubanos, la piedra se hizo tan grande, y fue arrojada por gente tan poderosa que le valió el destierro, sí DES-TIE-RRO, a él y a su familia. El único delito: hacer pública una investigación incómoda.

Cuando terminé de leer el libro  en ¿2001?, conmovida por los testimonios y la exquisita manera de contar, escribí al desconocido(para mí) autor cuyo correo estaba en la página final, si mal no recuerdo, para agradecer el texto. Mi sorpresa fue grande cuando días después recibí contestación personalizada de un escritor amable y agradecido. Luego él crearía una lista de correos para comentar sobre temas de literatura, eventos y del camino editorial del libro. Finalmente se publicó en el extranjero por la Editorial Planeta en 2004 bajo el nombre Jineteras y el correo anunciándolo fue el último que recibí de Amir. Un tiempo más tarde Radio Bemba difundió que Amir Valle se había quedado en Alemania. "Qué pena le haya vendido el alma al diablo", lamenté entonces.

Como no hay verdad oculta bajo cielo y tierra, Dios me trajo a Berlin y en este camino azaroso encontré a Amir. Y supe la verdad de todo: Nunca quiso quedarse fuera de Cuba, le impidieron regresar al país después de la gira promocional de uno de sus libros. Ha sido extraordinario reecontrar al autor incansable de 15 novelas, al profesor de Literatura creativa en el Instituto Cervantes, al periodista de la Deutsche Welle,... que se obstinó en VIVIR y CRECER, así en grande, a pesar de todos los intentos de ningunearlo, de invisibilizarlo.

Hace unos días compré en Amazon para una gran amiga, la edición de diciembre 2017 de "Habana Babilonia o prostitutas en Cuba". Con cierto temor, y no lo oculto, me dije: "deja echarle una ojeada a ver si el libro resistió el paso del tiempo, y si me atrapa como la primera vez". Eran las 11 de la noche. A eso de la una am decidí seguir con una lectura selectiva de testimonios para luego caer en las páginas finales, pues igual que en aquel remoto 2001 no quería parar de leer. Me obligué a dormir a las 3:20 am, pues yo necesitaba descansar. El final de esta reedición, según Amir la definitiva, está aún mejor que el de la primera pues lo actualiza con los años de destierro que vinieron después. Estas últimas páginas dibujan a ese hombre íntegro y coherente que es Amir.

Este 10 de julio de 2018 tuve la gran dicha de estar entre esos amigos que fueron a presenciar lo que yo llamo un necesario acto de justicia: la premier del documental sobre la vida y obra de Amir.  En 45 minutos el documental "Amir Valle: Vida y coherencia" nos cuenta esa verdad distorsionada por Radio Bemba. Ricardo Bacallao es un talentoso realizador cubano que tiene como máxima rescatar el talento cultural de la nación donde quiera que esté. A través del documental asistimos a esa Cuba  viva que aún sangra en el pecho de Amir, pero que lo hizo ser mejor en todas las facetas en que un ser humano puede serlo.

Felicidades Amir, Berta y familia. Muchos más sean los éxitos por venir, ustedes, como nadie, lo merecen.